Ανέκαθεν, οι πυρκαγιές εθεωρούνταν και ήταν μεγάλοι και επικίνδυνοι εχθροί των ανθρώπων, αφού κατέστρεφαν το βιός του και έθεταν σε κίνδυνο την ίδια τους τη ζωή. Εχουν καταγραφεί στο παρελθόν τεράστιες τέτοιες καταστροφές, όπως για παράδειγμα η τεράστια πυρκαγιά που ξέσπασε το 1917 στην Θεσσαλονίκη και κατέστρεψε ένα πολύ μεγάλο τμήμα της πόλης. Από την πυρκαγιά αυτή είναι και η δημοσιευόμενη φωτογραφία, από το φωτογραφικό αρχείο του R. Viollet