ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. («ΝΥΤ»). Καθώς οι μολύνσεις από κορωνοϊό αυξήθηκαν σε ολόκληρη τη χώρα στις αρχές Νοεμβρίου -και η προοπτική ενός μακρού, σκοτεινού χειμώνα ήταν παρούσα- δεν ήταν σαφές εάν κάποιο από τα εμβόλια που έρχονταν θα απέδιδε.
Τώρα, τρεις μήνες αργότερα, η εικόνα είναι πολύ διαφορετική. Δύο εξαιρετικά αποτελεσματικά εμβόλια Covid κυκλοφορούν σε όλη τη χώρα. Τρία άλλα φαίνεται να είναι ελαφρώς λιγότερο ισχυρά, αλλά εξακολουθούν να προσφέρουν δυνατή, και σε ορισμένες περιπτώσεις πλήρη προστασία από σοβαρή ασθένεια και θάνατο.
Μόνο την περασμένη εβδομάδα, η Novavax και η Johnson & Johnson ανέφεραν ότι τα εμβόλιά τους πρόσφεραν καλή προστασία, συμπεριλαμβανομένων και των νέων μεταδοτικών μεταλλάξεων του κορωνοϊού.
Και μια νέα ανάλυση από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης δείχνει ότι το εμβόλιό του, που αναπτύχθηκε μαζί με την AstraZeneca, έχει τη δυνατότητα να επιβραδύνει τη μετάδοση και να λειτουργεί ιδιαίτερα καλά όταν καθυστερούνται οι δεύτερες δόσεις.
Μετά από ένα ξεκίνημα, ο εμβολιασμός στις Ηνωμένες Πολιτείες επιταχύνεται: Περισσότεροι από 27 εκατομμύρια Αμερικανοί έλαβαν την πρώτη δόση και περισσότεροι από έξι εκατομμύρια έχουν εμβολιαστεί πλήρως και με τις δύο δόσεις. Αυτός ο ρυθμός έχει επιταχυνθεί αρκετά ώστε ο πρόεδρος Μπάιντεν, που αντιμετωπίζει κριτική ότι ο στόχος της διοίκησής του να προσφέρει 100 εκατ. εμβολιασμούς στις πρώτες 100 μέρες στο αξίωμά του ήταν πολύ μετριοπαθής, την περασμένη εβδομάδα αναθεώρησε τον στόχο προς τα πάνω σε 150 εκατ. εμβολιασμούς.
«Εχουμε διανύσει πολύ δρόμο», δήλωσε ο Ακικο Ιβασάκι (Akiko Iwasaki), ανοσιολόγος στο Πανεπιστήμιο Γέιλ. «Ζούμε ακόμα με τη θανατηφόρα ασθένεια επειδή δεν έχουμε εμβολιάσει αρκετά άτομα, ωστόσο μόλις γίνει αυτό θα αλλάξει πραγματικά τον τρόπο που ζούμε και αντιμετωπίζουμε αυτόν τον ιό».
Αλλά αν και επειδή υπάρχουν λόγοι ελπίδας την άνοιξη και το καλοκαίρι, πολλοί ειδικοί στη δημόσια υγεία παραμένουν απαισιόδοξοι για τους επόμενους δύο μήνες. Αρκετοί προειδοποίησαν ότι ο κόσμος ήταν μακριά από μία απαλλαγή της πανδημίας.
Οι εμβολιασμοί έχουν επιταχυνθεί σε πλούσιες χώρες, αλλά οι φτωχότερες χώρες μένουν πίσω. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι πλουσιότεροι, λευκοί κάτοικοι έχουν πρόσβαση στο εμβόλιο πιο συχνά από ό,τι οι μαύροι και οι Λατίνοι, οι οποίοι έχουν επηρεαστεί δυσανάλογα από την πανδημία.
Παρ’ όλο που οι περιπτώσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες έχουν μειωθεί τις τελευταίες εβδομάδες, εξακολουθούν να βρίσκονται σε επίπεδα που είναι σχεδόν διπλάσια από την κορυφή του περασμένου καλοκαιριού, ακόμη και όταν ορισμένες μεγάλες πόλεις, όπως το Σικάγο και η Νέα Υόρκη, ανοίγουν την εστίαση σε εσωτερικούς χώρους και άλλες δραστηριότητες. Η επαναφορά των περιορισμών έρχεται επίσης, καθώς απλώνονται στον κόσμο νέες μεταδοτικές μεταλλάξεις του ιού, μερικές από τις οποίες φαίνεται να κάνουν τα εμβόλια λιγότερο αποτελεσματικά.
Ο Δρ Ερικ Τόπολ (Eric Topol), εμπειρογνώμονας κλινικών δοκιμών στο Κέντρο Ερευνών «Scripps» στο Σαν Ντιέγκο, υπενθύμισε ότι αισθάνθηκε αισιόδοξος μόλις τον Δεκέμβριο ότι η πανδημία θα μπορούσε να περιοριστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρι τον Ιούνιο, χάρη στην παραγωγή ενθαρρυντικών εμβολίων. Ομως, καθώς η εικόνα έγινε πιο ξεκάθαρη τις τελευταίες εβδομάδες σχετικά με την απειλή που θέτουν οι νέες, πιο μεταδοτικές παραλλαγές του ιού, ιδιαίτερα η παραλλαγή B.1.1.7 που πρωτοεμφανίστηκε στη Βρετανία, η αισιοδοξία του έχει ξεθωριάσει.
Προκαταρκτικές μελέτες έχουν δείξει ότι τα εμβόλια των Pfizer, Moderna, Novavax και Johnson & Johnson φαίνεται να λειτουργούν ενάντια στην παραλλαγή B.1.1.7 και ότι είναι επίσης αποτελεσματικά -αν και λιγότερο- έναντι της παραλλαγής που εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη Νότια Αφρική.
Εθνικός Κήρυξ
ΕΚΛΟΓΕΣ 2019