Μια πολύτιμη συλλογή απολιθωμάτων απέκτησε προσφάτως ο Δήμος Ρεθύμνης, χάρη στην εξαιρετικά γενναιόδωρη δωρεά του συλλέκτη κ. Πασχάλη Ζησίου, ομογενή, που είναι εγκατεστημένος στο Φρέχεν της Βόρειας Γερμανίας.
Η συλλογή περιλαμβάνει χιλιάδες ασπόνδυλα θαλάσσια απολιθώματα, (μεταξύ αυτών είναι κι ένας σημαντικός αριθμός κρητικών απολιθωμάτων), τα οποία ο κ. Ζησίου διατηρούσε σε ιδιωτική Έκθεση, στην οικία του. Η αγάπη του για το Ρέθυμνο και την Κρήτη, την οποία επισκέπτονταν σταθερά από το 1989 μέχρι προσφάτως αλλά και οι σχέσεις εκτίμησης και συνεργασίας που διατηρεί έως σήμερα με την ομάδα Παλαιοντολογίας και τον υπεύθυνο επίτιμο πρόεδρο της Ελληνικής Σπηλαιολογικής Εταιρείας Δυτ. Κρήτης και άμισθο επιμελητή του Παλαιοντολογικού Μουσείου Ρεθύμνου Γουλανδρή Φ. Ι. κ. Βασίλη Σιμιτζή/ Γεωλόγο, ώθησε τον κ. Ζησίου να δωρίσει τη συλλογή του στο Δήμο Ρεθύμνης, προκειμένου να φιλοξενηθεί σε κατάλληλη αίθουσα.
Ο Δήμαρχος Ρεθύμνης κ. Γιώργης Χ. Μαρινάκης μετά τη δημόσια κατάθεση της πρόθεσης του κ. Ζησίου, στη διάρκεια μιας εκδήλωσης του Παλαιοντολογικού Μουσείου, αναγνωρίζοντας την υλική αλλά, κυρίως, την άυλη αξία της συλλογής, κίνησε άμεσα την προβλεπόμενη νόμιμη διαδικασία απόκτησής της από το Δήμο Ρεθύμνης. Έτσι, το Δημοτικό Συμβούλιο Ρεθύμνης με απόφαση του (165/2-9-2020) αποδέχθηκε να ξεκινήσει η διαδικασία μεταφοράς των απολιθωμάτων από την Γερμανία στο Ρέθυμνο. Λόγω των ειδικών συνθηκών της πανδημίας, η υλοποίηση της απόφασης, είχε σοβαρές δυσκολίες. Όμως με την προσωπική συμβολή του ογδοντάχρονου δωρητή και την βοήθεια μισθωμένων εργατών, η ευρύτατη αυτή συλλογή, φορτώθηκε με κατάλληλη συσκευασία, σε κοντέινερ και παραλήφθηκε, τον π. Νοέμβριο (2020), από τα Μέλη της αρμόδιας Επιτροπής του Δ. Ρ., τους Αντιδημάρχους Συντονισμού Διοικητικών Υπηρεσιών και Ψηφιακής Ανασυγκρότησης κ. Γ. Γεωργαλή και Οικονομικών κ. Στέλιο Σπανουδάκη καθώς και τον κ. Σιμιτζή Βασίλη/Γεωλόγο και φυλάσσεται προστατευμένη στο κτίριο του πρώην Δημαρχείου Νικηφόρου Φωκά, στην περιοχή Άγιος Ανδρέας, Ρεθύμνου.
Η πολύπλοκη διαδικασία τακτοποίησης και εν γένει διαχείρισης της συλλογής είναι σε εξέλιξη. Στο πλαίσιο αυτό, ο Δήμαρχος Ρεθύμνης κ. Γιώργης Μαρινάκης και ο επιμελητής του Παλαιοντολογικού Μουσείου Ρεθύμνου Γουλανδρή Φ. Ι. κ. Βασίλης Σιμιτζής, ως εκπρόσωπος του δωρητή, συνυπέγραψαν το πρωτόκολλο παράδοσης/ παραλαβής της συλλογής καθώς και το μνημόνιο συνεργασίας προκειμένου να κατοχυρωθεί νομικά η κυριότητα και να προχωρήσουν οι ενέργειες για την περαιτέρω αξιοποίηση της δωρεάς από το Δήμο Ρεθύμνης.
Λαμβάνοντας υπόψη τις δυσμενείς υγειονομικές και οικονομικές συνθήκες, ο Δήμος Ρεθύμνης, θα αναζητήσει τον καταλληλότερο τρόπο και τόπο για την καλύτερη δυνατή αξιοποίηση του πλούτου της Συλλογής των απολιθωμάτων, ένα μικρό μέρος του οποίου φιλοξενείται ήδη από το 2016, στο Μουσείο Ρεθύμνου.
Μια ιδέα άμεσα υλοποιήσιμη είναι η Έκθεση τμήματος της Συλλογής, σε μία σύγχρονη αίθουσα, στο κτίριο του πρώην Δημαρχείου Νικ. Φωκά, όπου λειτουργεί η Σχολή Ξεναγών Ρεθύμνου. Υπενθυμίζεται ότι ο Δήμος Ρεθύμνης διεκδίκησε επίμονα και κατάφερε να εξασφαλίσει τη λειτουργία της σημαντικής αυτής για τον τουριστικό μας Δήμο, εκπαιδευτικής δομής, της Σχολής Ξεναγών, παραχωρώντας πλήρως ανακαινισμένες και εξοπλισμένες, από δημοτικούς πόρους, εγκαταστάσεις, στο πρώην Δημαρχείο Νικ. Φωκά. Η Σχολή λειτουργεί φέτος για πρώτη χρονιά (τα μαθήματα γίνονται μέσω τηλεκπαίδευσης, λόγω συνθηκών) με 40 φοιτητές και 10 εκπαιδευτικούς.
Στη σύγχρονη συνεδριακή αίθουσα της Σχολής Ξεναγών , λοιπόν, θα φιλοξενηθεί προσωρινά μέρος της συλλογής απολιθωμάτων, προκειμένου να λειτουργήσει αφενός ως ένα ακόμη χώρος Πολιτισμού, ως Μουσείο επισκέψιμο από ντόπιους και ξένους επισκέπτες και αφετέρου, ως χρήσιμο εκπαιδευτικό εργαλείο για μαθητές όλων των εκπαιδευτικών βαθμίδων, σπουδαστές της Σχολής Ξεναγών, φοιτητές του Πανεπιστημίου (Παιδαγωγικού, Βιολογικού, Αρχαιολογικού) του Πολυτεχνείου Κρήτης (Ορυκτών Πόρων, Περιβάλλοντος) καθώς και Γεωλογικών Τμημάτων Α.Ε.Ι της χώρας ή και άλλων αντίστοιχων .
Αφορμής δοθείσης με την πρόσφατη υπογραφή του πρωτοκόλλου παράδοσης – παραλαβής και του σχετικού μνημονίου συνεργασίας, ο Δήμαρχος Ρεθύμνης, διερμηνεύοντας τα αισθήματα του Δημοτικού Συμβουλίου αλλά και της Ρεθυμνιώτικης κοινωνίας κατέθεσε στον κ. Σιμιτζή και του ζήτησε να διαμηνύσει στον κ. Ζησίου, τον οποίο άλλωστε ευχαρίστησε και με έγγραφη επιστολή του, την εκτίμηση που ενέπνευσε σε όλους η γενναιόδωρη δωρεά του, την οποία ο Δήμος θα αξιοποιήσει με τον τρόπο που της αξίζει.
ΕΚΛΟΓΕΣ 2019